にんにく農家が教えるマルチの話
にんにく栽培において「マルチ」は、収量や品質に大きく関わる重要な資材です。
ここでは、マルチの基本的な役割と、にんにく栽培における考え方をまとめます。
※主に降雪の少ない地域を前提としています。地域に応じて調整してください。
マルチの主な役割
マルチには大きく4つの役割があります。
- 土壌温度のコントロール
- 保水
- 除草
- 防虫
それぞれ見ていきましょう。
土壌温度のコントロール
マルチの色によって、地温の上がり方が変わります。
地温を上げたい場合
透明 ＞ 緑 ＞ 茶 ＞ 黒
地温上昇を抑えたい場合
白黒（白） ＞ シルバー ＞ 銀黒 ＞ 黒
作物や作型、地域によって使い分けが必要ですが、黒マルチはバランスがよく、コスト面でも扱いやすいため広く使われています。
太平洋側など降雪の少ない地域では、黒マルチが基本です。
一方で、寒冷地では保温性の高い茶色や緑色が使われることもあります。
ただし近年は暖冬傾向もあり、地域によってはマルチを使わない場合やシルバー系で温度上昇を抑えるといった選択も考えられます。
特に注意したいのが「スポンジ球」。
地温が上がりすぎることで発生しやすくなるため、品種によってはシルバーや銀黒の使用が有効です。
保水効果
マルチで土壌を覆うことで、水分の蒸発を抑え、乾燥を防ぐ効果があります。
にんにく栽培では、11月〜2月は降雨が少なく乾燥しやすい時期です。 見た目には生育が止まっているように見えても、地下では根がしっかり伸び続けています。
水分が不足すると、発根が弱くなり、生育が遅れます。 さらに、葉の傷みが進むことで、病気の侵入経路となる可能性もあります。
除草効果
マルチの効果として最も分かりやすいのが除草です。
マルチを張ることで雑草の発生を抑えられ、作業負担を大きく軽減できます。
ただし、初期の除草を徹底すれば、マルチなしでも栽培は可能です。
防虫効果
シルバーマルチには、アブラムシやスリップスなどの忌避効果があるとされています。
ただし、にんにくの場合は3月頃には葉が茂り、地面への光の反射が弱くなるため、 防虫効果は限定的と考えられます。
